Kanada erstreckt sich über den größten Teil der Nordhälfte des amerikanischen Kontinents. Wirtschaft und Kultur sind denen der USA sehr ähnlich, so daß man oft versucht ist zu glauben, es handelt sich um ein Anhängsel der USA. Weit gefehlt: es hat seinen ureigenen Charakter und eine reiche ethnische Vielfalt.

Der Landesname leitet sich vom indianischen Ausdruck kanatta ab, der "Niederlassung" oder "Hütte" bedeutet.

	CDN		CAN		CA
	31,630 Mio.		01. Juli		001
	MEZ -4,5 bis -9		Ottawa
	Kanadier		Kanadierin		kanadisch
	Englisch, Französisch, regional Inuktitut

Das Wappen Kanadas enthält viele Elemente des Wappens des Vereinigten Königreichs; außer den häufig auftauchenden Ahornblättern gibt es keine Symbole, die nur auf Kanada hinweisen, wenn man von der Kombination britische Symbole–Bourbonenlilien absieht. Die Ähnlichkeit der beiden Wappen – es wird vermutet, dass keine anderen zwei Länder solch ähnliche Wappen haben – besteht, seit das kanadische Wappen von 1904, bei dem Symbole der einzelnen kanadischen Provinzen gezeigt wurden, 1921 von George V. ersetzt wurde, weil die vielen Provinzen das Wappen unübersichtlich machten.

Wie bei dem britischen Vorbild trägt der Schild die Landessymbole Englands (drei goldene Leoparden auf rotem Grund), Schottlands (einen roten Löwen auf goldenem Grund, umgeben von roten „Doppellilienbord“) und Irlands (goldene Harfe auf blauem Grund). Auch hier tragen ein Löwe (für England) und ein Einhorn (für Schottland) den Schild.

Es sind aber auch einige Unterschiede erkennbar. Anders als bei dem britischen Wappen ist der schildtragende Löwe nicht gekrönt und die englischen Löwen auf dem Schild sind nicht zweimal vorhanden – stattdessen finden sich im Schild zusätzlich die Lilien des französischen Königreichs (als Symbol der französischen Wurzeln Kanadas) sowie rote Ahornblätter – das einzige kanadaspezifische Symbol im Wappen, das dafür umso öfter verwendet wird.

Der Schild ist umgeben von einem Band, das die lateinische Aufschrift „desiderantes meliorem patriam“, trägt. Das bedeutet auf Deutsch „sie wünschen ein besseres Land“ oder „ein besseres Land wünschend“, oder „die, die sich ein besseres Land wünschen“ und ist das Motto des Order of Canada.

Die beiden Wappenhalter tragen Flaggen – ähnlich der schottischen Version des britischen Königswappens – aber hier den Union Jack und die Lilien der bourbonischen Könige Frankreichs.

Der Helm über dem Wappen ist wie bei dem britischen ein Spangenhelm, trägt aber keine Krone. Der gekrönte Löwe, der bei der englischen Version des britischen Wappens auf der Krone steht, steht hier als Helmzier direkt auf dem Helm und hält in seiner Pfote ein rotes Ahornblatt. Noch mehr Ahornblätter – diesmal in rot und weiß – bilden die Helmdecke, die zwar seit der Barockzeit häufig an Pflanzen erinnert, die aber nie eindeutig botanisch bestimmbar sind. So ist diese Helmdecke eine heraldische Neuheit, die 1994 zu dem Wappen hinzugefügt wurde.

Die St. Edwardskrone – die wichtigste unter den vielen Kronen der kanadischen und britischen Monarchen – schwebt über dem Wappen. Das lateinische Motto unter dem Wappen lautet „a mari usque ad mare“, heißt auf Deutsch „von Meer zu Meer“ und wurde abgeleitet von Psalm 72,8 (Ps 72,8 EU).

Das Rasenstück unter dem Motto, das bei dem britischen Wappen verwendet wird, wird hier durch wesentlich symbolträchtigere Pflanzen ersetzt – es sind wieder Symbole Englands (Tudor-Rose), Schottlands (Distel), Frankreichs (Lilie) und Irlands (Kleeblatt). Diese Pflanzen (bis auf die Lilie) sind zwar bei dem britischen Wappen ebenfalls zu sehen, aber meist nur als kleine bunte Flecken über dem Spruchband.

Das Wappen von Kanada ist in abgewandelter Form auch auf der in Kanada verwendeten Version der Royal Standard, der Flagge der britischen Königin, zu sehen.

Nationalhymne

Oh Canada war ursprünglich eine Auftragsarbeit, gedacht als patriotisches franko-kanadisches Lied für ein von der Société Saint-Jean-Baptiste organisiertes Treffen aller frankophonen Gemeinden, dem Nationalkonvent der frankophonen Kanadier. Dieses fand am 24. Juni 1880 – dem Johannistag, bereits seit 1834 in Niederkanada Tag nationaler Festivitäten – in Québec statt. Erstmals aufgeführt wurde es auf dem abendlichen Bankett dieses Konvents. Am 1. Juli 1927 wurde O Canada anlässlich des 60 jährigen Jubiläums der Vereinigung der Provinzen Kanadas in offizieller Form gespielt. Zur kanadischen Nationalhymne wurde es aber erst am 1. Juli 1980.

Den französischen Text schrieb Adolphe-Basile Routhier, der Text blieb bis heute unverändert. Anders die englische Fassung von Robert Stanley Weir: Der Text, der keine Übersetzung aus dem Französischen, sondern eigenständig ist, wurde in der Vergangenheit mehrmals geändert.

Im Territorium Nunavut wird die Nationalhymne auf Englisch, Französisch und Inuktitut, der Sprache der Inuit, gesungen. In dieser Sprache heißt sie O'Kanata.

Originaltext

Französischer Text

Englischer Text

Inuktitutischer Text

Noten